Добровольцы вышли на улицы, чтобы остановить передозировку опиоидами в Буффало

Крис Харжински знает, как трудно преодолеть зависимость от опиоидов.

Он вырос в семье, раздираемой наркотиками. Его собственное злоупотребление психоактивными веществами началось со злоупотребления рецептурными лекарствами, такими как оксиконтин и гидрокодон. Позже он обратился к героину и откровенно признает, что это заставило его совершать ужасные поступки.

«Я грабил и причинял людям боль», — сказал он.

Гаржинский провел в тюрьме пять лет, и именно тогда он наконец решил, что ему необходимо изменить свою жизнь. И он также решил, что хочет помочь таким же, как он.

Вот почему во вторник он и пара других волонтеров, переживших злоупотребление психоактивными веществами, вышли на улицы, чтобы найти людей, которые сейчас живут в этом кошмаре.

Крис Харзински, соучредитель Creative Restorations Inc., оглядывается назад, когда идет раздавать наркан, тест-полоски на наркотики и чистые иглы в Вест-Сайде Буффало 29 августа 2023 года.

«Вам придется использовать множество творческих способов, чтобы вернуться к тому, кем вы были до зависимости», — сказал Харжински, надевая свой красный рюкзак, набитый листовками, визитками и спасательными наборами. На рюкзаке написано сообщение: «Спроси меня о Наркане. Будь готов. Спаси жизнь».

«Это то, чем мы занимаемся», — сказал Харжински.

Харжински — один из основателей Creative Restorations, Inc., некоммерческой организации, возглавляемой коллегами, которая помогает людям получить услуги по восстановлению. По его словам, все волонтеры в его штате сами выздоравливают и имеют опыт работы в сфере восстановления.

В рамках своей миссии волонтеры проводят несколько вечеров в неделю, занимаясь прямой просветительской работой. Небольшими группами они направились в районы, где, как им известно, люди употребляют героин и другие опиоиды. Они предлагают коробки с назальным спреем «Наркан», который может обратить вспять передозировку опиоидами, а также тест-полоски, которые могут обнаружить фентанил и ксилазин, которые, как известно, вызывают смертельные передозировки, контейнеры для безопасного хранения использованных игл и чистые «работы» — шприцы и колпачки. Также имеется брошюра с описанием услуг, предлагаемых группой, и номером телефона, по которому можно позвонить.

Волонтер компании Creative Restorations Inc. раздает тест-полоски на фентанил и ксилазин мужчине в Вест-Сайде Буффало.

С начала пандемии Covid-19 в марте 2020 года в Западном Нью-Йорке, как и в остальной части страны, наблюдается рост числа людей, умирающих от передозировок. Это последовало за снижением таких смертей после всплеска рецептурных опиоидов в 2016 году.

В 2019 году в округе Эри было зарегистрировано 207 подтвержденных и подозреваемых случаев смерти от передозировки. Эти цифры неуклонно растут. По данным Департамента здравоохранения округа Эри, в прошлом году в округе от передозировки умерло рекордное количество людей: 307 и еще 72 подозреваемых случая, которые еще не подтверждены.

По состоянию на вторник Управление судмедэкспертизы округа Эри зарегистрировало 164 подтвержденных случая смерти, связанных с опиоидами, и 117 случаев смерти, подозреваемых или ожидаемых в связи с опиоидами, в 2023 году, сообщило в среду Министерство здравоохранения.

Данные показывают, что в этом году от передозировки наркотиков, связанной с опиоидами, умерло гораздо больше жителей округа Эри, чем умерло от Covid. В отличие от прошлого, когда это были в основном молодые люди в возрасте от 20 до 30 лет, все большее число умирающих имеют право на участие в программе AARP.

Округ присоединяется к другим сообществам, отмечающим в четверг Международный день распространения информации о передозировке. Семьи были приглашены поделиться фотографиями близких, погибших из-за передозировки опиоидов, которые будут выставлены с 10:00 до 18:00 на лужайке перед зданием Old County Hall на улицах Франклина и Черч в центре города. В конце мероприятия состоятся молитва, выступления и зачитывание имен погибших.

Во вторник Харжински, Эрин МакГилврей и несколько других волонтеров отправились в некоторые районы Вест-Сайда.

«Мы встречаем людей там, где они есть», — сказал Харжински.

Они пригласили репортера и фотографа понаблюдать за их общением. Buffalo News не называет имена ни добровольцев, ни кого-либо из людей, с которыми разговаривали, чтобы защитить их медицинскую конфиденциальность.